Швейцарский гольф переживает настоящее потрясение: в элитный спорт, где прежде безраздельно властвовали престижные клубы для состоятельных игроков, все чаще проникают «разночинцы», которые просто хотят играть в гольф.
По легенде, первым игроком в гольф был святой Андрей, покровитель Шотландии. Увидев в поле кролика, ныряющего в свою нору, он запустил в него камнем и с Божьей помощью прибил ушастого на месте. С тех пор игра изменилась до неузнаваемости. Вместо нор появились лунки и флажки среди ювелирно постриженных лужаек. По ним на электрокарах разъезжают бизнесмены и аристократы, вооруженные специальными битами и клюшками. Перерывы между ударами по мячику заполняются икрой, шампанским и непринужденными разговорами людей, ворочающих миллионными состояниями. Примерно так в глазах обывателя выглядит гольф — самый элитный из существующих видов спорта. Однако все течет и все меняется. Финансовый кризис пошатнул многие твердыни мира супербогачей, и теперь гольф рискует разделить судьбу шампанского, которое из напитка аристократов превратилось в товар на полке супермаркета.
Спорт для элиты?
«Элитной» эта нехитрая в общем-то игра стала по ряду причин. Во-первых, профессиональное поле для гольфа — крайне недешевое удовольствие. Содержание поля из 18 лунок в Швейцарии в год стоит от 1,5 до 2,5 млн франков. Во-вторых, эта игра клубная. Клуб объединяет игроков, имеющих примерно равный уровень мастерства. Его числовой показатель, так называемый гандикап (handicap), рассчитывается по определенным правилам на основе сыгранных гольфистом раундов. Чтобы стать членом клуба, играть и участвовать в турнирах, нужно выложить немалые деньги. В итоге гольф превращается в спорт для богатых, а клубы игроков — в элитные, куда сложно попасть со стороны.
Положение вещей изменил финансовый кризис.
Большой отток любителей гольфа из клубов произошел в Великобритании, Ирландии, Швеции и особенно в пострадавшей от кризиса Испании. В Швейцарии наблюдается другая тенденция: на поля для гольфа все чаще стали выходить игроки, не состоящие ни в каких престижных клубах.
День независимости
Каждый третий гольфист в Швейцарии — независимый. Он не входит в классические клубы, предпочитая платить за каждую игру отдельно либо приобретая специальные карты и абонементы. Играют независимые гольфисты на полях своих ассоциаций. Крупнейшая из них, ASGI, объединяет 16 000 человек.
Первым на изменения на рынке отреагировал Migros — крупнейший в Швейцарии владелец и арендатор полей для гольфа. Компания предложила игрокам всего за 250 франков приобрести годовой абонемент (GolfCard Migros), который позволяет играть едва ли не на любых полях страны. На подъеме вскоре оказался и ASGI.
В элитных клубах атмосфера не радостная. «Это очень заметно на корпоративных турнирах. На игру все реже приглашают своих клиентов, а черную икру заменили сосиски», — говорит Рафаэль Вайбель, член руководства национальной ассоциации гольфа (ASG).
Отток клиентов сказывается на доходах клубов, и все больше элитных некогда полей теперь радуются «вольным» гольфистам. «Даже частные клубы начинают проявлять интерес и идут нам навстречу, — говорит Паскаль Жерманье, генеральный секретарь ASGI. — Клубы недосчитываются игроков и задумываются о своем будущем. А среди независимых игроков немало молодых, которые впоследствии могут стать членами клубов».
На молодежь нацелились и организаторы престижного турнира от марки Jaguar, куда годами не допускали игроков «с улицы», а сегодня пересматривают правила. Теперь марка премиум-класса демонстрирует свои последние модели в гольф-парках Migros и устраивает тест-драйвы для участников турниров.
Признание для «лоукостеров»
Демократизация в гольфе по душе не всем. «Я не хочу играть на одном поле со своим подчиненным», — заявил женевский бизнесмен владельцу гольф-клуба, пускавшему на свое поле «лоукостеров», как прозвали независимых игроков по аналогии с Ryanair. Но, вопреки снобизму «элиты», профессиональные спортсмены приветствуют появление независимых гольфистов. В игру вливается новая кровь, а растущий уровень спортсменов не позволяет считать их любителями только за то, что у них нет денег на членство в престижном клубе. «Если раньше „лоукостеры“ от гольфа воспринимались как „второй сорт“, сегодня они получают все большее признание. С 2008 года игроки Migros и ASGI стали полноценными членами национальной Лиги гольфа. Их знают и уважают», — говорит Рафаэль Вайбель.
При этом независимость далеко не всегда говорит о финансовом положении. «Лоукостерами» порой становятся вполне состоятельные люди. Так, в одном из рейтингов BILANZ, где сравнивают гандикап известных бизнесменов-гольфистов, появился Ханс–Дитер Клевен (Hans-Dieter Cleven), финансовый управляющий немецкого розничного гиганта Metro. Имея гандикап в 19,1 и владея собственными полями для гольфа (!) в Баварии, в Швейцарии он играет в Migros, резонно считая, что игра важнее антуража.
Перепечатка текста и фотографий aboutswiss.ch разрешена на условиях размещения ссылки на оригинал материала на нашем сайте.