125 лет назад, в 1892 году, швейцарская армия создала первое велосипедное подразделение. Сегодня оно уже не существует, но военный велосипед приобрел за эти долгие годы статус культового объекта.
Было время, когда велосипедисты относились к кавалерийским войскам, где считались элитным подразделением. Некоторые из них дослужились до очень высокого уровня, был среди них даже один член правительства: нынешний президент — Ули Маурер командовал до 1994 года велосипедным батальоном.
В самом начале армейские велосипеды использовались в качестве средства передвижения для связных и курьеров. В 1924 году они были преобразованы в боевую силу: вооружали их, в зависимости от ситуации, автоматами, гранатометами и противотанковыми управляемыми ракетами, штурмовыми винтовками.
Во время Второй мировой войны велосипедные войска представляли собой три резервных полка — 9 тысяч военнослужащих. Солдатам вменялось в долг обращаться со своим оборудованием как можно бережнее, прежде всего для сохранения шин, и поэтому рекомендовалось везти велосипеды рядом.
В современных войнах велосипедисты оказались самыми уязвимыми военнослужащими. По этим соображениям в 2003 году двухколесное подразделение официально отменили. С тех пор военный велосипед в армии используется только для учебных тренировок.
Со дня основания до 1904 года солдаты велосипедного подразделения должны были «приводить» на службу собственный велосипед. Только с 1905 года им начали выдавать казенный армейский. Его «модель 05» не менялась целых 90 лет (с 1905 по 1995 год) и поставила рекорд по долгожительству среди всех видов армейского вооружения, став классикой велодизайна. Весом в 22 килограмма, крепкий, устойчивый, покрытый черным лаком и со швейцарским крестом на руле, армейский ветеран нашел себе поклонников и в Швейцарии, и за границей. В 1944 году модель была модифицирована, был встроен барабанный тормоз (торможение достигается прижатием тормозных колодок к вращающемуся барабану). В 1995 году велосипеды заменили на CONDOR Modell 93, а в 2012 году стали приобретаться швейцарские велосипеды модели Fahrrad 12 от основанной в 2002 году велосипедной фирмы Simpel.
До недавних лет списанные армейские велосипеды (к 1988 году для вооружения швейцарской армии было произведено 70 тысяч средств передвижения) можно было купить за 150 швейцарских франков в специальном магазине ArmyLiqShop. Сегодня цена хорошо отреставрированного армейского велосипеда доходит до 1500 CHF.
Президент Ули Маурер по сей день хранит верность своему армейскому велосипеду. Время от времени он ездит на нем на работу.
Уважаемые читатели «РШ», специально для вас мы запустили канал в мессенджере Telegram. Подписывайтесь на нас — вы будете узнавать новости о Швейцарии, а также свежую аналитику из первых рук и максимально оперативно. Благодарим вас за то, что вы с нами!
Перепечатка текста и фотографий aboutswiss.ch разрешена на условиях размещения ссылки на оригинал материала на нашем сайте.
