Музей был открыт 11 ноября 2006 года — в год 500-летия основания гвардии и в День святого Мартина, покровителя швейцарских гвардейцев, в Натерсе (муниципалитет в кантоне Вале). Ни одна швейцарская община за столетия не «предоставила» больше гвардейцев, чем Натерс.
Подать заявку на прохождение службы в гвардии может любой холостой гражданин Швейцарии возрастом от 18 до 30 лет и ростом не ниже 174 сантиметров, прошедший рекрутскую школу швейцарской армии, имеющий специальное среднее образование, католик с безупречной репутацией.
Первое кровавое испытание Папская швейцарская гвардия выдержала 6 мая 1527 года. Этот день для Вечного города остался в истории под названием Sacco di Roma (ит. «разграбление Рима»). Немецкие и испанские наемники Карла V вошли в Рим и устроили настоящую резню среди жителей, которые не успели покинуть город. Такого Рим не помнил со времен варваров — погромы, убийства, покушение на Святой престол.
Зимним январским днем отряд солдат вошел в Вечный город. За спиной остался многокилометровый и многодневный пеший переход по заснеженным альпийским перевалам и долинам. Солдат ждала одна важная персона, для защиты которой и прибыли они в Рим. Персоной этой был папа Юлий II (Julius II, Giuliano della Rovere). 150 солдат под командованием капитана Каспара фон Зиленена (Kaspar von Silenen) — наемники Швейцарской Конфедерации. На следующий день, 22 января 1506 года, в их честь был устроен торжественный прием, военные получили благословение и приступили к службе. Эта дата вошла в историю как день основания Швейцарской гвардии (здесь и далее будем употреблять современное название. — Прим. ред.), или Пехотной когорты швейцарцев священной охраны Папы Римского (Cohors pedestris Helvetiorum a sacra custodia Pontificis, лат.), — защита папы стала привилегией и честью для швейцарцев на долгие века.
Старейшей армией мира, сохранившейся до наших дней, является папская швейцарская гвардия.
Революционные изменения могут ожидать старейшую армию мира, сохранившуюся до наших дней.
Собор Святого Петра в Ватикане — одно из крупнейших культовых сооружений в мире. Его строительство началось в 1506 году и должно было подчеркнуть вселенскую значимость папского престола. Но через 120 лет, когда храм был достроен, говорить о светском могуществе главы всех католиков уже не приходилось.
На всей территории казармы в Ватикане, где располагаются бойцы гвардии, вводится обязательное ношение масок.
Старейшая армия в мире теперь и самая инновационная. Новые головные уборы значительно легче прежних, они отличаются прочностью и износостойкостью.